Dünyada ve ülkemizdeki zeytinliklerde çok sık rastlanan bir hastalıktır. Hastalığın etmeni toprakta yaşayan bir mantardır ve toprakta en az 10 yıl canlı kalabilir.
Etmenin üreme birimi olan sporlar çimlenerek ağacın köklerine girip iletim borularına yerleşerek iletim borularının tıkanmasına ve buna bağlı olarak kökten yapraklara doğru olan su geçişini engeller. Böylece yetersiz su alan sürgünler kurumaya başlar.